新千年看千年邮票

黄明心

　　新世纪从什么时候开始，社会学家和科学家似乎各执一词。其实对于老百姓来说，新世纪何时开始并不重要，公元纪年法不过是人类制定的一种纪年法而已，还有多种其他的纪年法，重要的是可以借此来回顾过去，展望未来。对于商家来说，世纪之交当然是借此赚钱的大好机会。对于各国邮政部门来说，2000年前后直至2001年都是发行世纪之交纪念邮票的大好时机，有的国家甚至还将世纪回顾邮票的发行期延续到2002年。对于集邮者来说，这些世纪回顾邮票上有一些有趣的集邮专题，是组织专题展品的好素材。据笔者统计，世界上约有100多个国家、地区发行了和计划将发行世纪之交的纪念邮票，已形成蔚为大观的热门专题邮票。
发行时间·表现内容
　　最早发行世纪之交邮票的国家是新西兰，早在1997年2月，新西兰就开始发行名为“千禧年”的系列邮票。两个月以后，太平洋中的马绍尔群岛也开始发行20世纪回顾邮票，共发行10枚小全张，每枚小全张由15枚邮票，来表现20世纪10个10年的世界大事。美国是发行世纪之交邮票较早的国家，从1998年初起到2000年，美国开始发行每枚由15枚邮票组成的名为《世纪之庆》的20世纪回顾系列小版张，将发行10组，表现的都是美国的事物。英国发行24组、每组4枚邮票的20世纪回顾纪念邮票。日本是发行世纪回顾邮票总数最多的国家，从1999年8月起发行17组20世纪回顾小全张，每枚小全张由10枚邮票组成，共计170枚邮票。比利时、越南、挪威、荷兰、瑞典、加拿大、韩国、俄罗斯、罗马尼亚、澳大利亚等国都陆续发行了20世纪回顾纪念邮票。我国则于1999年发行了一套《世纪交替、千年更始——20世纪回顾》纪念邮票。20世纪回顾专题邮票已经成为一个颇具吸引力的世界性专题收藏领域。
　　世界各国发行的世界回顾邮票有什么特点呢?从内容上看，可以将其分为表现国内事物与国际事物或称为“胸怀祖国”与“放眼世界”两大类。一些经济大国发行的邮票多为表现其国内的事物，其中最典型的就是美国、英国和日本。美国发行的《世纪之庆》系列邮票，按时间顺序分别表现了20世纪10个10年的重大事件。这些邮票的主题是在广泛征求了社会各界意见的基础上才确定下来的，因此表现的主题极其多样化，从棒球球星到影视明星，从卓别林到马丁·路德·金等文化和政治人物，从电视的首播到牛仔裤的普及都有所涉及。当然，朝鲜战争和越战等严肃的历史主题也上了美国邮票。在英国邮票上，除了有英国人发明的蒸汽机外，还有像试管婴儿这样的现代科技成果，以及农业的进步，重要的战争和艺术创作的故事。新西兰邮票上有生活方式的改变等主题，如有轨电车的使用，喝咖啡习惯的普及等。日本的世纪回顾邮票上则将主题分为文艺体育、科学技术、社会经济、自然生态四大类别，如第一组邮票上有日本最早的电影院、有轨电车、新派戏剧的代表人物，赶时髦，相扑运动和日俄战争等主题(图一)。澳大利亚的新千年邮票值得一提。澳大利亚于2000年1月1日，发行了1枚名为“澳大利亚面孔”的小版张，由25枚邮票组成，画面是从澳大利亚普通大众寄来的照片中筛选出来的人像照片。除了个人照片外，还有双胞胎和母子合影，充满了浓郁的生活气息。另外一些国家发行的世纪回顾邮票，则将视野扩大到了全世界，如马绍尔群岛这种小地区，它的人文历史资源有限，于是只能发行那些世界性的主题邮票，在马绍尔群岛的20世纪回顾邮票上，甚至有中国的义和团运动等主题。这些邮票具有较明显的商业性。比利时邮票上表现的则是影响20世纪发展的一些世界著名人物头像，有列宁、肯尼迪、甘地、格瓦拉、卓别林等。
时间跨度·表现手法·版式特点
　　从这些世纪回顾邮票的时间跨度上看，大多数邮票上表现的是20世纪的事物，而挪威发行的千禧年邮票却从公元1000年开始讲起。挪威1999年6月发行了第一套千禧年纪念邮票，共4枚，分别表现了1015年登基的国王圣奥立佛的雕塑、丹麦国王克里斯蒂安四世的头像、挪威工业化初期的景象和挪威移民离乡背井的愁绪。
　　从邮票的表现手法上看，大多数邮票采用的是当代设计者创作的图稿，是用当代人的眼光看逝去的年代。而挪威的世纪回顾邮票却使用了由公众提供的历史照片。丹麦的世纪回顾邮票上使用了上世纪初的报纸上的插图和电话的广告(图二)。这些泛黄的照片资料再现了逝去的岁月，满足了人们在世纪末的怀旧心绪。我国发行的《世纪交替》纪念邮票，采用的是票中票的形式，设计上则使用了“做旧”的手法，也有异曲同工之妙。
　　从邮票的发行形式上看，不少国家如美国、日本、比利时、澳大利亚、马绍尔群岛发行的是小全张和小版张。小版张邮票由于票幅大，能给人一种宏大的气魄感，同时在小全张的票边上还可以绘上一些邮票无法表现的事物。如美国和日本发行的世纪回顾邮票小版张上都有作为邮票主题补充的图形(图三)。由于采用了小版张或小全张的发行形式，集邮者往往以整版形式收藏，不愿意将其撕开来使用，于是这些邮票很难在邮政通信领域中见到，从而造成了旧票难求的情况。美国《世纪之庆》系列单枚邮票的面值为33美分，而单枚信销旧票的市场价却高达25美分，旧票价已与新票价相差无几，成为美国邮票发行史上的一奇。
　　怀旧是对逝去足迹的回顾，以史为鉴可以避免重蹈历史的覆辙。怀旧之情本是人之常情，而各国邮票发行部门却不失时机地发行了众多的世纪回顾邮票，它们既给了人们一个回眸历史的机会，也创造了无穷的商机。
千年邮票·百花争艳
　　在新千年，除了回眸历史外，更重要的是要展望未来，于是世界上不少国家也陆续发行了展望新千年的纪念邮票，作为献给新千年的特别礼物。由于对未来的展望是个抽象的不容易把握的主题，各国根据自己的文化特点对此进行演绎，也使世界邮坛出现了一个百花争艳的局面。作为世界上最先看到新千年第一缕曙光的国家，2000年1月1日，新西兰发行了1套1枚纪念邮票，画面为在太平洋升起的第一缕曙光和世界地图。在新的千年里世界会有什么变化?随着高新技术的突飞猛进，以因特网为代表的信息技术将会更大地改变人类的生存状态，可是新技术却不是那么容易在邮票上表现。大多数国家发行的展望新千年的邮票还是采取了传统的方法，也就是根据如今人们的认识水平来看未来，如美国发行的新千年邮票上是个“千禧年宝宝”，而这是美国画家1937年的作品。奥地利发行的新千年邮票上是教堂里的一口正在敲响的铜钟。俄罗斯发行的新千年邮票是圣诞老人和圣诞树。新加坡发行的新千年展望纪念邮票比较有特点，它用半抽象的手段分别表现了信息技术、艺术和文化、古代遗产和全球通信四个主题。我国邮政总局计划发行的《21世纪展望》邮票采用的是儿童画，无疑是个聪明的决定，因为儿童代表着未来，他们的画作充满了童心和对未来的憧憬，更富有想象的余地。
　　在新的千年里，随着通讯技术的发展，传统的邮票还有多少生存的空间?这也许不是邮票本身能回答的问题，但有一点是可以肯定的，那就是即使邮票消亡了，集邮还会存在，人类对美的追求也还会存在。