背景　备忘

物流的定义

　　对物流的定义众说纷纭。在我国学术界也看法不一。
　　在我国一般将英文的实物配送（Physical Distribution）和后勤（Logistics）都译成物流。Physical Distribution一词最早出现在美国，但从20世纪60年代开始，Logistics一词逐渐取代了Physical Distribution。70年代后勤一词进入日本，日本同样翻译成物流。
　　根据王之泰先生的《现代物流学》，在美国先使用实物配送一词，然后又用后勤一词，与物流在发达国家的发展是密切相关的。由于这两个词的使用变化深刻地反映了现代物流的发展过程，而且能够帮助我们更好地了解物流的实质，所以，在此做一个较为详细的解释。
　　美国等西方国家20世纪便进入了所谓的买方市场经济（除了第二次世界大战和战后一段时间的管制和配给之外）。在买方市场环境中，卖方处于竞争状态，而买方的主动权很大，即“买易卖难”的市场环境，因此研究自然集中于销售，实物配送一词就自然出现在市场学中或销售学中。所以西方原来对物流的研究，也就是对实物配送的研究。
　　后来，为什么欧美国家将实物配送改称为后勤呢？因为这一经济形态的内容确实发生了变化。随着经济活动实践的不断深入，人们日益认识到，实物配送的局限性太大了。经济理论研究和经济活动的实践都证明，经济效益的取得，单在销售领域是不行的。必须有更大的系统和更强的综合战略，也就是说效益不仅存在于销售领域同样也存在于生产和产前的供应领域，必须按更广泛的领域建立新的概念。后勤的概念便是这样一个不仅包含了企业产后的实物配送的营销领域，而且还包含了企业产前的供应领域。
　　美国物流管理协会对物流的定义是：“物流是根据用户需求对原材料、在处理中的库存、成品、维修部件及相关的信息从始发点到消费点的有效流动和储存进行规划、实施和控制的过程。”
　　西方经济学家和企业界称之为继自然资源和劳动力之后的“第三利润源泉”，是现代技术和现代经济综合应用的结晶。

第三方物流

　　第三方物流（Third Party Logistics，简称TPL，其同义词有合同物流、物流联盟、外购等）意思是指为公司提供全部或部分物流服务的外部供应商。第三方物流供应商提供的物流服务一般包括运输、仓储管理、配送等。在此过程中第三方物流供应商即非生产方，又非销售方，而是在从生产到销售的整个物流过程中进行服务的第三方，它一般不拥有商品，而只是为客户提供仓储、配送等物流服务。
　　随着电子商务和直销市场的蓬勃发展，这崭新的商业环境需要完善的物流服务互相配合，然而要建立高效的物流系统并非一朝一夕之事，且成本昂贵，因此最经济合算的方法莫过于委托专业的物流服务供应商。因此，电子商务的发展将进一步刺激第三方物流服务的蓬勃发展。
　　购买第三方物流服务的好处是：降低经营和供应链成本；提高为顾客服务的水平；降低员工基数；降低投资费用。
　　总之，第三方物流服务使得购买这种服务的公司能够集中精力干好自己的核心业务，让专业的物流合作伙伴来优化公司所需的物流服务。

供应链管理

　　现在越来越多的物流公司从供应链的角度出发管理物流，其原因何在呢？
　　因为公司都希望其生产的产品在尽可能短的时间内送到顾客手中，而供应链管理的核心就是缩短物品从供应商到需求者手中之间的旅行时间。
　　供应链管理到目前为止还没有一个统一的定义，一般认为，供应链管理是通过前馈的信息流（需方向供方流动的信息流，如订货合同、加工单、采购单等）和反馈的物料流和信息流（供方向需方的物料流及伴随的供给信息流，如提货单、入库单、完工报告单等），将供应商、制造商、分销商、零售商直到最终用户连成一个整体的模式。它即是一条由供应商到用户的物流链，又是一条价值增值链。
　　以前的竞争是企业与企业之间的竞争，以后的竞争将是供应链与供应链之间的竞争。由于供应链的管理跨越了企业的围墙，因此，在供应链的管理中，建立跨企业的协作是极为重要的环节。

发展综合物流

　　当前，许多物流公司都从单纯的实物配送向综合物流发展，这主要是由于信息技术尤其是网络技术的发展和广泛应用，以及社会需求的变化，这些变化从根本上改变了企业和个人利用信息的方式。影响供应链管理的系统如订单录入、订单处理、物料补给和装运通知系统等在过去的几年中在智能化方面有了重大的进展，一旦这些系统综合起来，就可以对物流系统进行评估，达到节省费用的目的。
　　来自要求整个物流周期缩短、减少库存成本的压力，从根本上推动了利用信息系统和数据连接作为工具的综合物流系统的发展。

全球物流管理

　　影响全球贸易的三个主要趋势：速度；贸易关系；货币波动。 
　　贸易壁垒正在逐步消失，贸易集团正在形成，从海运到空运的各种运输模式都在不断加快。一些主要的公司为了在全球范围内利用货币波动和货品来源方面的机会，越来越重视利用快速的运输力量，其目标是进行有效的成本管理，增强在全球范围内的竞争实力，而全球物流管理正是实现这一目标的工具。

物流解决方案

　　美国的物流中央化。物流中央化的美国物流模式强调“整体化的物流管理系统”，是一种以整体利益为重，冲破按部门分管的体制，从整体进行统一规划管理的管理方式。在市场营销方面，物流管理包括分配计划、运输、仓储、市场研究、为用户服务五个过程；在流通和服务方面，物流管理过程包括需求预测、订货过程、原材料购买、加工过程，即从原材料购买直至送达顾客的全部物资流通过程。
　　日本的高效配送中心。物流过程是生产—流通—消费—还原（废物的再利用及生产资料的补足和再生产）。在日本，物流是非独立领域，由多种因素制约。物流（少库存多批发）与销售（多库存少批发）相互对立，必须利用统筹来获得整体成本最小的效果。物流的前提是企业的销售政策、商业管理、交易条件。销售订货时，交货条件、订货条件、库存量条件对物流的结果影响巨大。流通中的物流问题已转向研究供应、生产、销售中的物流问题方向。
　　适应电子商务的全新物流模式——物流代理，即第三方提供物流服务。