我拍“生命禁区”乡邮员

　　我从事摄影近20年，先后有300多件摄影作品在全国报刊获奖，可走近麻风病人是我一生中最难忘的一次。

　　在我的记忆中，早在上世纪60年代就听说湖南省邵阳县下花桥镇两路村高山无人区有个麻风院，生活着来自不同地区的麻风病人，有男有女，有老有少。他们过着与世隔绝的生活，没有亲情，没有欢乐，在寂寞中度日，在痛苦中渴望，在泪水中思念。

　　麻风病是一种十分可怕的疾病，提起麻风病人，人们无不远而避之，没有人敢涉足。为让读者了解“生命禁区”的真实一面，我一直把这事装在心上，后得知乡邮员易惠民与麻风院有过接触，为这些特殊的病人义务当起了信使。麻风院条件很差，不通公路，不通水电，病人订不起报刊，根本不了解外面的世界。易惠民隔三差五地将搜集整理的政策信息资料和旧报刊送上山。乡邮员的可贵精神感染了我，我按捺不住了，决定进山采访。临行前，我查看了一些有关资料，征求医生的指点，壮着胆子出发。

　　10月16日，我与乡邮员易惠民找到看山员周华清给我们当向导，向最为偏僻的高山上麻风院进发。这里方圆几公里没有人烟，不通公路，全是高山陡坡，柴草丛林，到处是荆棘，根本找不到路，举步维艰。在看山员周华清的一再鼓动下，走了大约近一个小时到达目的地。

　　走近麻风院，呈现在我们面前的是两栋破旧的瓦房，几位上了年纪的病人蹲在屋檐下闲聊。他们的脚、手及面部都带残疾，面色腊黄，沧桑的脸庞透露出绝望与忧伤。也许是与世隔绝的缘故，面对不速之客，他们有点茫然，不知所措。但他们那种好客的热情丝毫未减，打招呼、看坐沏茶格外亲切。我接过病人端过来的一杯凉水，心里颤栗，有些犹豫，不敢下肚。可出于礼貌，难以谢绝，还是硬着头皮喝了一口，但转背又吐了出来。

　　据病人介绍，麻风院始建于上世纪50年代，刚开始时只有几位病人，后相继接纳近200人。政府安排专门的门诊，病人的生活也是供给制。由于医学技术的发达，病人断断续续治愈出院。到1988年，全院只剩下20多位病残人。随着岁月的流逝，一些年纪大的病人相继离开人世。现在麻风院还有7名60岁以上的病人。这些病人还是点煤油灯照明，挑水要到一公里以外，冬季要提前一月把生活物资购上山，病人每月只有100元生活费，条件十分艰苦。他们自己开荒种地、养猪改善生活，同吃一锅饭，情同一家人。

　　短短2小时的接触，我们通过彼此的沟通，有了亲切感，忘记了担心和恐惧。采访结束，我与病人牵手依依惜别。眺望我们的背影，他们久久不愿离去，不停地高喊：“常来看看啊！”

　　常来看看，这句发自心底的呼唤，让我惦记着、记着……（李爱民）

乡邮员送来党的十七大召开的消息。	病人们使用乡邮员带来的收音机收听广播。	10月16日,这辈子没照过相的几位麻风病人让我给他们照的合影。