很有才华、掌握至少５种外语的青年林文禄突然患了精神病，国际著名精神病专家黎文正教授在探查患者病因时，意外发现患者竟是自己的亲侄子。于是黎文正把他带出国治疗。６年后，林文禄病愈，作为美国一家公司的首席代理回到北京。他在对过去生活经历进行反思的同时，对自己的人生道路进行了新的定位和选择，放弃了美国公司给予他的优厚待遇，毅然留在北京，并出资扶植一个濒临破产的化妆品工厂。本书出现的各类人物，都是中国当今社会不同类型人物的代表。作者对他们内心世界的揭示和刻画，从人性的角度展示了真、善、美和假、恶、丑，是今天中国社会的一个缩影。特别是对林文禄与三个女性情恋的描写，更是入木三分。