“受疫情影响，原本年初就要启动的生肖邮票项目，一直拖到4月初才开始，虽然时间很紧张，但效果出乎意料。”8月7日，中国邮政集团有限公司邮票印制局内，设计总监王虎鸣和记者聊起了邮票创作背后的故事。 

    生肖邮票项目时间紧、任务重，这让王虎鸣的行程十分忙碌。采访前，他和其他专家评审刚刚经历了一下午的紧张评议，最终确定了生肖邮票的雕刻稿。紧接着找到了雕刻师刘博，给出雕刻稿的修改意见。饭还没有顾上吃，就要继续沟通开机仪式直播的访谈内容。 

    作为设计总监，王虎鸣负责和设计师姚钟华沟通邮票图稿的创作，在他看来，创作《辛丑年》生肖邮票的过程“曲折却有意义”。 

    “姚钟华设计过第一轮生肖牛邮票，此后再也没有设计过新的邮票，一直以来没有联系。一开始，我们以为他在美国生活，后来通过美国的朋友辗转联系才发现，他在两年前就已经回到家乡云南昆明定居。”联系经历了一番波折，但让王虎鸣没有想到的是，创作过程非常顺利。 

    “得知中国邮政时隔36年再次邀约他设计牛年的生肖邮票，他十分很开心，非常珍惜这次机会，他觉得这是与邮票的特别缘分。”沟通后仅几天时间，姚钟华就将邮票的初稿交给了王虎鸣。 

    “创作的速度非常快，足可见姚钟华对牛的了解非常深入。他在美院附中上学期间，就开始观察生活，画过非常多有关牛的作品，对于牛有深厚的情结和积淀。” 

    在与姚钟华的沟通过程中，王虎鸣能明显感到他的创作心态是非常愉悦的，“他创作过第一轮生肖邮票，可以说这次是带着对邮票的情怀和热情去完成整幅作品的。” 

    说起与第一轮生肖牛邮票在创作上的不同，王虎鸣直言，今年的牛票更“洒脱”了。 

    “姚钟华两轮创作在造型、表现手法上是一脉相承的。不同之处在于，今年的画法更洒脱了。第一轮生肖邮票创作正好在改革开放初期，受到时代精神的感召，他画出一个‘初生牛犊不怕虎’的牛形象，牛是昂起头来向上、四肢有力的。” 

    王虎鸣告诉记者，生肖邮票的创作要契合时代精神，生肖不是简单的动物写真，一定是超越原生态的自然描摹，表达中国人赋予牛的精神意义，“你看，今年的生肖牛是积极的、向上的、一往无前的形象，这和快速发展的国家形象是对应的”。 

    王虎鸣又告诉记者，今年与姚钟华的沟通全部依靠微信、电话完成，但在他看来，这也是一种奇妙的缘分。“第一轮牛票创作时，当时的编辑用书信和姚钟华联系，信件到达对方手中都要一周的时间。从书信到微信，联系方式虽然截然不同，但我们对邮票的情怀没有改变。”